Висбю (211 км от столицы)

Примерно в 100 км от материка в Балтийском море расположен остров Готланд, являющийся не только самым крупным на территории Швеции островом, но и одной из древнейших исторических областей страны. При раскопках здесь были обнаружены находки, датированные ещё каменным веком, когда здесь существовали рыбацкие поселения. Из-за того что контроль над островом со стороны шведских королей был довольно слабым, остров всегда был независимым, и его история развивалась отдельно от истории Швеции. Готланд можно смело назвать Меккой для кладоискателей. На его территории было обнаружено 650 кладов, состоявших из 140 тыс. монет и украшений. Однако в настоящее время важнейшей ценностью острова является его главный город – Висбю, который ежегодно привлекает множество туристов с разных континентов. Благодаря своей уникальной истории и сохранившимся для современников историческим памятникам город принадлежит к объектам мирового наследия, которые охраняются ЮНЕСКО.

Основателями Висбю были древние языческие племена готов, о чём свидетельствует название острова, на котором он расположен. Висбю переводится со старонорвежского как «поселение близ святыни». Вероятно, город был построен возле старинного языческого капища или другого культового места. Однако уже в XII столетии поселение становится христианским, о чём свидетельствуют церкви, построенные монахами. Они же основали здесь несколько школ и приютов для бедных. С XIII столетия в городе начинает активно развиваться торговля, и уже в 1282 году Висбю входит в состав Ганзейского торгового союза, который объединял самые развитые европейские города того времени. В 1361 году Готланд был захвачен датским королём Вальдемаром IV Аттердагом. Однако Дания не обеспечила необходимой защиты городу и его населению, поэтому он был неоднократно разграблен пиратами и немецкими войсками. Конец набегам смог положить Тевтонский рыцарский орден, которому остров был отдан в залог Швецией, не признававшей принадлежность Готланда Датскому королевству. Однако после того как остров был выкуплен Эриком Померанским – королём Дании, Швеции и Норвегии, нападения на многострадальный Висбю вновь возобновились. Торговля окончательно пришла в упадок, и в 1470 году он вынужден был выйти из Ганзейского союза. Долгое время город был всеми забыт, но к XIX столетию Висбю начал возрождаться. Причиной стала его многовековая история, точнее интерес к ней, проявленный потомками. Остров Готланд и его неофициальную столицу начали активно посещать туристы, желающие  увидеть все старинные достопримечательности этой местности. Висбю стал одним из наиболее посещаемых туристических центров Швеции. Здесь был построен один из крупнейших портов в государстве, на острове была проложена железная дорога, открыт аэропорт. В настоящее время туризм остаётся главной сферой деятельности, в которой задействована большая часть населения Висбю.

Висбю называют городом руин и роз, ведь кроме развалин 23 церквей, здесь расположено множество садов и парков. Розовые кусты и клумбы, растущие на каждой улице, идеально гармонируют с маленькими, будто игрушечными домиками, стены которых выкрашены в приглушённые голубой, розовый или жёлтый цвета.

Висбю за крепостными стенами невелик, и все его достопримечательности расположены недалеко друг от друга. Основные улицы следуют с севера на юг: Страндсгатан с историческими зданиями и увеселительными заведениями, Санкт-Хансгатан с большим количеством церквей и Адельсгатан — торговая улица, следующая от Южных ворот до Стораторьет. Отлично подходят для прогулок спокойные жилые кварталы на севере. Возле Северных ворот можно забраться на крепостной вал и восхититься величием стены.

В летнее время Готланд притягивает любителей пляжного отдыха. На западном и восточном побережье есть и песчаные, и каменистые пляжи. Самым популярным из них является расположенный в 30 км от Висбю пляж Тофра.

Многие архитектурные историки считают Висбю лучшим образцом ранней готической архитектуры в Северной Европе. 200 средневековых каменных зданий хорошо сохранились. Фильм о Пеппи Длинный чулок был снят именно здесь! Живописный дом Пеппи Длинный чулок Villa Villekulla - сейчас замечательный музей для детей.

Висбю также знаменит своей Средневековой неделей. Каждый год в начале августа спокойный и флегматичный Висбю буквально оживает, наполняясь толпами гостей со всех концов Швеции. В это время здесь проходит знаменитая Средневековая неделя. Люди переодеваются в национальные средневековые костюмы и устраивают ремесленные ярмарки, представления и карнавальные шествия на улицах города. Днём можно насладиться игрой уличных музыкантов на народных инструментах и увидеть народные танцы прямо посреди площади, а вечером стоит посмотреть на рыцарские турниры и импровизированную свадьбу, устраиваемую в церкви Св. Петра.

В это время проводятся лекции и учебные курсы, открывается Средневековый рынок, где можно сторговать скот, птицу и изделия местных мастеров, а заодно и по сходной цене подковать лошадь. Там же можно научиться кое-каим позабытым ремёслам - мастер-классы проводят кузнецы, каменщики, знатоки дают уроки средневековой кулинарии, выделки кож. Обучают даже руническому письму.

Главным событием фестиваля становится рыцарский турнир, который стал столь популярен, что некоторые любители начинают проводить собственные "репетиции" ещё в июле в окрестностях города. Не менее интересно посмотреть на музыкантов, которые одеты точь-в-точь средневековыми трубадурами, на жонглёров и акробатов, которые участвуют в театрализованных представлениях. Можно поучаствовать в фестивале Средневекового танца, который проводится в рамках "Недели Средневековья". Множество других интересных событий проходит и в окрестностях Висбю.

Отдохнуть после дневных впечатлений можно в уютных кафе и ресторанчиках города, большинство из которых расположено за городскими стенами, поэтому не нарушает средневековой атмосферы. Местная кухня богата трюфелями и спаржей, которые выращивают здесь же на острове. Кроме того, очень популярны блюда из баранины и, конечно же, рыбы и морепродуктов. Из спиртных напитков в Висбю популярны вино, которое производится из выращенного на острове винограда, а также местный ром. Центром ночных развлечений является Мункканллен – ресторан, который по вечерам превращается в популярный ночной клуб.